【清妃传：如意结】
夜半香魂------------------------------------------，我一夜没睡踏实。——“朕最近确实头昏”，“夜里也睡不安稳”。天亮时迷迷糊糊眯了一会儿，梦里全是龙涎香的味道，浓得化不开，压得人喘不过气。，窗纸已经泛白。，脸上还带着昨夜的惊悸：“主子，您说万岁爷今儿还会来吗？”，没答话。，不是我能问的。我能做的，是把他要的东西准备好。“翠儿，你去问问小桂子公公，太医院能不能借些药材。”我擦干脸，“就说我要调香，需要沉香、檀香、乳香、安息香，还有……”，又说：“算了，你直接请小桂子公公过来一趟。”。我坐在窗前，把如意结里的香药包取出来，放在鼻子底下细细地闻。、白芷、艾叶、冰片、雄黄……还有一味，我闻不出来。那味道极淡，若有若无，像是某种花的香气，又像是某种木头的树脂。我翻来覆去地闻，还是分辨不出。。可救命，救什么命？，塞到枕头底下。，不到半个时辰就出现在玉兰阁门口。，脸上带着笑，比昨日在殿上瞧着和气多了。进门先给我请了个安：“沈答应，您吩咐。”，连忙让座。他不坐，只站着，恭恭敬敬地听我说。
我把要的药材报了一遍，他点头记下：“奴才这就去太医院取。只是……”他顿了顿，“答应调的香，是给万岁爷用的？”
我点头。
小桂子脸上的笑意更深了些：“那奴才斗胆多问一句，这香，是治什么的？”
“安神的。”我答，“万岁爷说夜里睡不安稳，我想调一味安息香，配上檀香和乳香，能宁心安神。”
小桂子点点头，忽然压低声音：“答应，奴才多嘴一句。万岁爷的失眠症，太医院治了两年了，什么方子都试过，不见好。您若是能治好，那是天大的功劳。可若是……”他没说完，但意思我懂。
若是治不好，或者出了岔子，那就是天大的祸事。
“我明白。”我看着他，“多谢公公提点。”
小桂子笑了笑：“答应是个聪明人。”他转身要走，忽然又回头，“对了，今儿一早，纯贵妃娘娘宫里的人去太医院问过您的来历。答应心里有数就行。”
他说完，走了。
我站在门口，心里沉了沉。
纯贵妃。又是纯贵妃。
药材是下午送来的。小桂子亲自送来，还带了个小巧的铜香炉，说是万岁爷赏的。
我接过香炉，心里五味杂陈。赏香炉，就是要我尽快调香的意思。
送走小桂子，我让翠儿在院里生了炭火盆，把药材一样一样摆开。
沉香，要选油脂多的，切成薄片；檀香，要用老山檀，磨成细粉；乳香，要选透明的滴乳，捣碎；安息香，要用苏门答腊产的，香气最醇。
我一样一样闻过去，确认都是上等货色，才放心开始调。
调香这件事，说起来简单，做起来极难。不同的香料，配比不同，出来的香气天差地别。沉香多了，压得人透不过气；檀香多了，又显得寡淡；乳香和安息香的配比更要讲究，一个偏甜，一个偏苦，比例不对，就成了一锅乱炖。
我闭上眼，先把几种香料的气味在脑子里过了一遍。沉香厚重，檀香清雅，乳香温暖，安息香甜润。要安神，就要让这四种气味融合，既不能太浓，也不能太淡；既要有层次，又要浑然一体。
我拿起沉香片，在炭火上轻轻烤了烤，让它散发出香气。然后是檀香粉、乳香碎、安息香块……一样一样闻过去，在心里默默配比。
三份沉香，两份檀香，一份乳香，半份安息香。
我拿起小秤，开始称量。
翠儿蹲在旁边看，眼睛一眨不眨：“主子，您这是做什么？”
“调香。”我把称好的香料倒进研钵，开始慢慢研磨。
“奴婢在家时，也见过村里人烧香，”翠儿说，“就是一把香灰，往香炉里一倒，点着了就行。哪有您这么麻烦的？”
我笑了：“那是拜神的香，这是给人闻的香。不一样的。”
“给人闻的香？”翠儿更糊涂了，“香不就是给菩萨闻的吗？”
“香首先是给人闻的。”我一边研磨一边说，“你想想，你闻到花香，是不是心情就好了？闻到饭菜香，是不是就饿了？香能影响人的心情，也能影响人的身体。沉香安神，檀香静心，乳香暖身，安息香解郁。把这几种配在一起，就能让人放松下来，睡个好觉。”
翠儿似懂非懂地点点头，忽然说：“那要是有人闻了不好的香呢？”
我手上的动作顿了顿。
不好的香。
爹说过，香料能救人，也能**。有些香料相克，闻久了会伤身；有些香料本身无毒，但和别的香料混在一起，就成了毒。所以调香的人，不仅要懂香料，还要懂医理。
“所以不能乱调。”我说，“要懂才行。”
翠儿点点头，不再问了。
我在院子里忙了一下午，直到日头偏西，才把香调好。
一小撮灰褐色的粉末，装进青瓷小盒里，盖上盖子，香气还是透出来，清清爽爽的，让人闻着就放松。
“成了？”翠儿凑过来看。
“成了。”我盖上盒盖，“明儿一早，请小桂子公公来取。”
话音刚落，院门外传来脚步声。
我和翠儿对视一眼，都有些紧张。这会儿来的，是谁？
门被推开，进来的是个面生的宫女，二十出头，穿着体面的衣裳，脸上带着淡淡的笑。她身后还跟着两个小宫女，手里捧着东西。
“沈答应。”那宫女行了个礼，“奴婢是长**的，姓柳。娘娘让奴婢来给您送些东西。”
又是纯贵妃。
我连忙行礼：“多谢娘娘恩典。柳姑姑请进。”
柳姑姑笑着进来，目光在院子里扫了一圈，落在那炭火盆上，又落在我手上沾的香粉上。
“答应这是在忙什么？”她问。
“回姑姑，调些小玩意儿。”我随口答，不想多说。
柳姑姑也不追问，只是让身后的小宫女把东西放下——一匹缎子，两盒点心，还有一对银镯子。
“娘娘说，您刚入宫，缺什么尽管开口。长**离这儿不远，有空多去坐坐。”柳姑姑笑着说。
我谢了恩，让翠儿把东西收下。柳姑姑又说了几句客套话，才带着人离开。
等她走远，翠儿才小声说：“主子，这纯贵妃娘娘，对您可真好啊。”
我看着桌上那匹缎子，心里却沉甸甸的。
好？为什么对我好？
我一个小小答应，有什么值得贵妃娘娘惦记的？
夜里，我翻来覆去睡不着，索性披衣起来，坐在窗前。
月光很好，照得院子里亮堂堂的。那两株玉兰树在月光下投下淡淡的影子，像两个沉默的人。
我忽然想起一件事。
白天小桂子说，纯贵妃派人去太医院查我的来历。她查什么？我有什么好查的？
还有殿上，太后看见我时“咦”的那一声。她咦什么？
还有皇帝说“你像一个人”。像谁？
这些问题搅在一起，像一团乱麻。
我起身走到床边，从枕头底下摸出如意结，捏了捏。里头的香药包还在，散发出若有若无的香气。
娘，您到底瞒着我什么？
嬷嬷，您在宫门口看着我流泪，到底是为啥？
窗外忽然传来一阵脚步声。
很轻，很急。
我猛地抬头，月光下，一个人影**而入，落在我院子里。
我差点叫出声来，死死捂住嘴。
那人影落地后四处张望了一下，然后快步走到我窗下，把什么东西塞进窗缝里，转身就跑，眨眼间**出去，消失在夜色里。
我的心砰砰直跳，好半天才敢动弹。
我走到窗边，从窗缝里掏出那东西——是一张纸条，叠得方方正正。
打开，就着月光看，上头只有四个字：
小心贵妃。
没有落款，没有署名，只有这四个字。
我的手指微微发抖。
谁送的？为什么送？他怎么进来的？他为什么要告诉我小心贵妃？
我把纸条攥紧，又展开，又攥紧。
翠儿在里屋睡得正香，什么都不知道。我独自站在窗前，月光冷冷地照着我，也照着那两株沉默的玉兰树。
远处传来打更声。
四更天了。
第二天一早，我把那张纸条烧了。
灰烬落进炭火盆里，和昨日的香灰混在一起，再分不出彼此。
翠儿伺候我洗漱，什么都不知道。我让她去请小桂子公公来取香，她应声去了。
小桂子来得很快，接过青瓷小盒，小心翼翼地揣进怀里。
“答应放心，奴才一定亲手交给万岁爷。”他说。
我点点头，犹豫了一下，还是问出口：“小桂子公公，您在万岁爷身边多少年了？”
“十二年。”他答。
“那您一定知道很多事。”我看着他的眼睛，“比如，宫里有没有什么人，长得像我？”
小桂子的笑容顿了一下，只是一瞬间，但我看见了。
“答应说笑了。”他垂下眼，“这宫里人多了，长得像的也不少。奴才眼拙，看不出来。”
他没说实话。
我也没再问。
送走小桂子，我坐在院子里，对着那两株玉兰树发呆。
翠儿在旁边收拾东西，忽然“咦”了一声：“主子，您看这是什么？”
我抬头，见她从墙角捡起一样东西——是一枚玉佩，小小的，青白色的，上头刻着一个字。
我接过来看，那字刻得精细，是个“珠”字。
珠？
谁的玉佩？怎么会落在我院子里？
我忽然想起昨晚那个黑影。是他掉的吗？
我把玉佩翻来覆去地看，想从上面找到更多线索。可除了那个“珠”字，什么都没有。
“主子，这玉佩看着挺值钱的，”翠儿说，“要不要拿去还给失主？”
还给失主？怎么还？我连谁掉的都不知道。
“先收着。”我把玉佩递给翠儿，“别声张。”
翠儿点点头，把玉佩收进妆*里。
我继续坐着发呆，心里却一直在想那个字。
珠。
宫里，谁的名字带珠？
下午，小桂子又来了。
这回他脸上带着笑，比早上更恭敬：“沈答应，万岁爷用了您的香，说好。让奴才来问问，这香叫什么名字？”
我愣了一下。名字？我没想过。
“就叫……安神香吧。”我说。
小桂子点点头，又压低声音：“万岁爷还说了，让您今晚去御书房一趟。”
我的心漏跳了一拍：“现在？”
“酉时三刻，奴才来接您。”小桂子笑着说，“答应好好准备准备。”
他走了。我站在原地，心跳如雷。
酉时三刻，御书房。
皇帝召见。
翠儿兴奋得脸都红了：“主子，万岁爷这是要重用您了！”
重用？我不知道。我只知道，今晚进宫第三日，就要单独面圣了。
我走到铜镜前，看着镜子里的人。十六岁的脸，还带着几分稚气，眼神却不像几天前那么干净了。
娘说过，进宫之后，人就变了。
我才进来三天，就已经开始变了。
酉时三刻，小桂子准时出现在玉兰阁门口。
我换上那件月白色的湖绸春衫，头上只簪了一支银簪子，素净得不像要去见皇帝。
小桂子看了一眼，点点头：“答应这样很好。”
我跟着他往外走。天已经黑了，宫里各处都掌了灯，远远望去，一片灯火辉煌。我低着头，只盯着脚下的青砖路，一步一步跟着走。
御书房在乾清宫东侧，走了小半个时辰才到。
小桂子让我在门外候着，自己先进去通报。我站在廊下，夜风吹得衣裳微微飘动，手心却全是汗。
“宣沈答应觐见。”
我深吸一口气，推门进去。
御书房很大，比我住的整个玉兰阁都大。书架上堆满了书，桌上摊着奏折，烛火通明，照得屋里亮如白昼。
皇帝坐在书案后，手里还拿着朱笔，正在批折子。听见动静，他抬起头，目光落在我身上。
“来了。”他说，声音比平时温和些，“过来坐。”
我走过去，在他指定的椅子上坐下，眼睛不敢乱看，只盯着自己的鞋尖。
“你调的香，朕用了。”他说，“昨夜睡得比往常踏实。说吧，想要什么赏赐？”
赏赐？
我愣了一下，连忙站起来：“臣妾不敢。能帮上万岁爷，是臣妾的福分。”
他看了我一眼，嘴角微微扬起：“你这丫头，倒是不贪。”
我不知道该怎么接话，只好低着头站着。
“坐下吧。”他说，“朕批完这几本折子，你陪朕说说话。”
我重新坐下，大气都不敢出。他继续批折子，朱笔在纸上沙沙地响。烛火跳动着，把他的影子投在墙上，忽长忽短。
我偷偷抬眼看他。他批折子的样子很专注，眉头微微皱着，偶尔停下来想一想，才落笔。灯下的他，不像殿上那么威严，反倒像一个普通人，只是比普通人更累些。
他忽然抬头，我慌忙垂下眼。
“看什么？”他问。
“臣妾……臣妾在看万岁爷批折子。”我硬着头皮答。
“看出什么了？”
“万岁爷写字很好看。”我说的是实话，他的字确实好，端正中透着凌厉，像他的人。
他笑了一声，放下笔：“你这丫头，还会拍马屁。”
我不是拍马屁，我是真这么想。但我没敢说。
“过来。”他忽然说。
我走过去，站在书案边。他把一本折子推到我面前：“你看看这个。”
我吓了一跳：“臣妾不敢。”
“让你看就看。”
我只好低头看。是地方官的奏折，说某地干旱，请求**赈灾。密密麻麻的字，我看不太懂，只看见最后一句“恳请圣裁”。
“看得懂吗？”他问。
“不太懂。”我老实答，“但臣妾知道，干旱了，百姓就没收成，没收成就要挨饿。赈灾是对的。”
他点点头，却没说什么，只是把折子拿回去，继续批。
我站在旁边，不知道该走还是该留。
“你家里开香料铺的？”他忽然问。
“是。”
“你爹教你调香？”
“是。臣妾三岁就开始认香料，六岁会配香囊，十岁能调简单的香粉。这些本事，都是爹教的。”
“那**呢？”
我顿了顿：“我娘……也会调香。但她说，香料能救人，也能**，让我少碰那些害人的东西。”
皇帝抬起头，看着我。
“**说得对。”他说，“这宫里，害人的东西太多了。”
他的目光落在我脸上，忽然说：“你长得很像一个人。”
我的心猛地一跳。
像一个人。又是这句话。
“臣妾斗胆，”我听见自己的声音，“敢问万岁爷，臣妾像谁？”
他沉默了一会儿，才说：“一个……已经不在了的人。”
不在了。
死了？
我不敢再问。
“她生前也喜欢调香。”他说，声音低了下去，“她调的香，比你好。”
我心里不知是什么滋味。被人拿来和死人比，而且比输了。
“臣妾会努力的。”我低着头说。
他没说话。屋里静了很久，久到我以为他忘了我的存在。
“回去吧。”他终于开口，声音有些疲惫，“往后每隔三日，来御书房一趟，陪朕说说话。”
我跪下谢恩，退了出去。
走出御书房，夜风吹在脸上，凉凉的。我这才发现自己后背全是汗。
小桂子还在外头候着，见我出来，笑着迎上来：“答应，奴才送您回去。”
我点点头，跟着他往回走。
走了一段，我忽然问：“小桂子公公，万岁爷说的那个人，是谁？”
小桂子的脚步顿了一下，随即恢复正常：“答应，有些事，不知道比知道好。”
我没再问。
回到玉兰阁，翠儿已经睡了。我一个人坐在窗前，把那枚玉佩拿出来看。
月光下，那个“珠”字清清楚楚。
珠。
明珠。
我忽然想起殿上太后看我的眼神，想起嬷嬷在宫门口流下的泪，想起皇帝说的“你像一个人”。
那个人，是不是叫明珠？
我把要的药材报了一遍，他点头记下：“奴才这就去太医院取。只是……”他顿了顿，“答应调的香，是给万岁爷用的？”
我点头。
小桂子脸上的笑意更深了些：“那奴才斗胆多问一句，这香，是治什么的？”
“安神的。”我答，“万岁爷说夜里睡不安稳，我想调一味安息香，配上檀香和乳香，能宁心安神。”
小桂子点点头，忽然压低声音：“答应，奴才多嘴一句。万岁爷的失眠症，太医院治了两年了，什么方子都试过，不见好。您若是能治好，那是天大的功劳。可若是……”他没说完，但意思我懂。
若是治不好，或者出了岔子，那就是天大的祸事。
“我明白。”我看着他，“多谢公公提点。”
小桂子笑了笑：“答应是个聪明人。”他转身要走，忽然又回头，“对了，今儿一早，纯贵妃娘娘宫里的人去太医院问过您的来历。答应心里有数就行。”
他说完，走了。
我站在门口，心里沉了沉。
纯贵妃。又是纯贵妃。
药材是下午送来的。小桂子亲自送来，还带了个小巧的铜香炉，说是万岁爷赏的。
我接过香炉，心里五味杂陈。赏香炉，就是要我尽快调香的意思。
送走小桂子，我让翠儿在院里生了炭火盆，把药材一样一样摆开。
沉香，要选油脂多的，切成薄片；檀香，要用老山檀，磨成细粉；乳香，要选透明的滴乳，捣碎；安息香，要用苏门答腊产的，香气最醇。
我一样一样闻过去，确认都是上等货色，才放心开始调。
调香这件事，说起来简单，做起来极难。不同的香料，配比不同，出来的香气天差地别。沉香多了，压得人透不过气；檀香多了，又显得寡淡；乳香和安息香的配比更要讲究，一个偏甜，一个偏苦，比例不对，就成了一锅乱炖。
我闭上眼，先把几种香料的气味在脑子里过了一遍。沉香厚重，檀香清雅，乳香温暖，安息香甜润。要安神，就要让这四种气味融合，既不能太浓，也不能太淡；既要有层次，又要浑然一体。
我拿起沉香片，在炭火上轻轻烤了烤，让它散发出香气。然后是檀香粉、乳香碎、安息香块……一样一样闻过去，在心里默默配比。
三份沉香，两份檀香，一份乳香，半份安息香。
我拿起小秤，开始称量。
翠儿蹲在旁边看，眼睛一眨不眨：“主子，您这是做什么？”
“调香。”我把称好的香料倒进研钵，开始慢慢研磨。
“奴婢在家时，也见过村里人烧香，”翠儿说，“就是一把香灰，往香炉里一倒，点着了就行。哪有您这么麻烦的？”
我笑了：“那是拜神的香，这是给人闻的香。不一样的。”
“给人闻的香？”翠儿更糊涂了，“香不就是给菩萨闻的吗？”
“香首先是给人闻的。”我一边研磨一边说，“你想想，你闻到花香，是不是心情就好了？闻到饭菜香，是不是就饿了？香能影响人的心情，也能影响人的身体。沉香安神，檀香静心，乳香暖身，安息香解郁。把这几种配在一起，就能让人放松下来，睡个好觉。”
翠儿似懂非懂地点点头，忽然说：“那要是有人闻了不好的香呢？”
我手上的动作顿了顿。
不好的香。
爹说过，香料能救人，也能**。有些香料相克，闻久了会伤身；有些香料本身无毒，但和别的香料混在一起，就成了毒。所以调香的人，不仅要懂香料，还要懂医理。
“所以不能乱调。”我说，“要懂才行。”
翠儿点点头，不再问了。
我在院子里忙了一下午，直到日头偏西，才把香调好。
一小撮灰褐色的粉末，装进青瓷小盒里，盖上盖子，香气还是透出来，清清爽爽的，让人闻着就放松。
“成了？”翠儿凑过来看。
“成了。”我盖上盒盖，“明儿一早，请小桂子公公来取。”
话音刚落，院门外传来脚步声。
我和翠儿对视一眼，都有些紧张。这会儿来的，是谁？
门被推开，进来的是个面生的宫女，二十出头，穿着体面的衣裳，脸上带着淡淡的笑。她身后还跟着两个小宫女，手里捧着东西。
“沈答应。”那宫女行了个礼，“奴婢是长**的，姓柳。娘娘让奴婢来给您送些东西。”
又是纯贵妃。
我连忙行礼：“多谢娘娘恩典。柳姑姑请进。”
柳姑姑笑着进来，目光在院子里扫了一圈，落在那炭火盆上，又落在我手上沾的香粉上。
“答应这是在忙什么？”她问。
“回姑姑，调些小玩意儿。”我随口答，不想多说。
柳姑姑也不追问，只是让身后的小宫女把东西放下——一匹缎子，两盒点心，还有一对银镯子。
“娘娘说，您刚入宫，缺什么尽管开口。长**离这儿不远，有空多去坐坐。”柳姑姑笑着说。
我谢了恩，让翠儿把东西收下。柳姑姑又说了几句客套话，才带着人离开。
等她走远，翠儿才小声说：“主子，这纯贵妃娘娘，对您可真好啊。”
我看着桌上那匹缎子，心里却沉甸甸的。
好？为什么对我好？
我一个小小答应，有什么值得贵妃娘娘惦记的？
夜里，我翻来覆去睡不着，索性披衣起来，坐在窗前。
月光很好，照得院子里亮堂堂的。那两株玉兰树在月光下投下淡淡的影子，像两个沉默的人。
我忽然想起一件事。
白天小桂子说，纯贵妃派人去太医院查我的来历。她查什么？我有什么好查的？
还有殿上，太后看见我时“咦”的那一声。她咦什么？
还有皇帝说“你像一个人”。像谁？
这些问题搅在一起，像一团乱麻。
我起身走到床边，从枕头底下摸出如意结，捏了捏。里头的香药包还在，散发出若有若无的香气。
娘，您到底瞒着我什么？
嬷嬷，您在宫门口看着我流泪，到底是为啥？
窗外忽然传来一阵脚步声。
很轻，很急。
我猛地抬头，月光下，一个人影**而入，落在我院子里。
我差点叫出声来，死死捂住嘴。
那人影落地后四处张望了一下，然后快步走到我窗下，把什么东西塞进窗缝里，转身就跑，眨眼间**出去，消失在夜色里。
我的心砰砰直跳，好半天才敢动弹。
我走到窗边，从窗缝里掏出那东西——是一张纸条，叠得方方正正。
打开，就着月光看，上头只有四个字：
小心贵妃。
没有落款，没有署名，只有这四个字。
我的手指微微发抖。
谁送的？为什么送？他怎么进来的？他为什么要告诉我小心贵妃？
我把纸条攥紧，又展开，又攥紧。
翠儿在里屋睡得正香，什么都不知道。我独自站在窗前，月光冷冷地照着我，也照着那两株沉默的玉兰树。
远处传来打更声。
四更天了。
第二天一早，我把那张纸条烧了。
灰烬落进炭火盆里，和昨日的香灰混在一起，再分不出彼此。
翠儿伺候我洗漱，什么都不知道。我让她去请小桂子公公来取香，她应声去了。
小桂子来得很快，接过青瓷小盒，小心翼翼地揣进怀里。
“答应放心，奴才一定亲手交给万岁爷。”他说。
我点点头，犹豫了一下，还是问出口：“小桂子公公，您在万岁爷身边多少年了？”
“十二年。”他答。
“那您一定知道很多事。”我看着他的眼睛，“比如，宫里有没有什么人，长得像我？”
小桂子的笑容顿了一下，只是一瞬间，但我看见了。
“答应说笑了。”他垂下眼，“这宫里人多了，长得像的也不少。奴才眼拙，看不出来。”
他没说实话。
我也没再问。
送走小桂子，我坐在院子里，对着那两株玉兰树发呆。
翠儿在旁边收拾东西，忽然“咦”了一声：“主子，您看这是什么？”
我抬头，见她从墙角捡起一样东西——是一枚玉佩，小小的，青白色的，上头刻着一个字。
我接过来看，那字刻得精细，是个“珠”字。
珠？
谁的玉佩？怎么会落在我院子里？
我忽然想起昨晚那个黑影。是他掉的吗？
我把玉佩翻来覆去地看，想从上面找到更多线索。可除了那个“珠”字，什么都没有。
“主子，这玉佩看着挺值钱的，”翠儿说，“要不要拿去还给失主？”
还给失主？怎么还？我连谁掉的都不知道。
“先收着。”我把玉佩递给翠儿，“别声张。”
翠儿点点头，把玉佩收进妆*里。
我继续坐着发呆，心里却一直在想那个字。
珠。
宫里，谁的名字带珠？
下午，小桂子又来了。
这回他脸上带着笑，比早上更恭敬：“沈答应，万岁爷用了您的香，说好。让奴才来问问，这香叫什么名字？”
我愣了一下。名字？我没想过。
“就叫……安神香吧。”我说。
小桂子点点头，又压低声音：“万岁爷还说了，让您今晚去御书房一趟。”
我的心漏跳了一拍：“现在？”
“酉时三刻，奴才来接您。”小桂子笑着说，“答应好好准备准备。”
他走了。我站在原地，心跳如雷。
酉时三刻，御书房。
皇帝召见。
翠儿兴奋得脸都红了：“主子，万岁爷这是要重用您了！”
重用？我不知道。我只知道，今晚进宫第三日，就要单独面圣了。
我走到铜镜前，看着镜子里的人。十六岁的脸，还带着几分稚气，眼神却不像几天前那么干净了。
娘说过，进宫之后，人就变了。
我才进来三天，就已经开始变了。
酉时三刻，小桂子准时出现在玉兰阁门口。
我换上那件月白色的湖绸春衫，头上只簪了一支银簪子，素净得不像要去见皇帝。
小桂子看了一眼，点点头：“答应这样很好。”
我跟着他往外走。天已经黑了，宫里各处都掌了灯，远远望去，一片灯火辉煌。我低着头，只盯着脚下的青砖路，一步一步跟着走。
御书房在乾清宫东侧，走了小半个时辰才到。
小桂子让我在门外候着，自己先进去通报。我站在廊下，夜风吹得衣裳微微飘动，手心却全是汗。
“宣沈答应觐见。”
我深吸一口气，推门进去。
御书房很大，比我住的整个玉兰阁都大。书架上堆满了书，桌上摊着奏折，烛火通明，照得屋里亮如白昼。
皇帝坐在书案后，手里还拿着朱笔，正在批折子。听见动静，他抬起头，目光落在我身上。
“来了。”他说，声音比平时温和些，“过来坐。”
我走过去，在他指定的椅子上坐下，眼睛不敢乱看，只盯着自己的鞋尖。
“你调的香，朕用了。”他说，“昨夜睡得比往常踏实。说吧，想要什么赏赐？”
赏赐？
我愣了一下，连忙站起来：“臣妾不敢。能帮上万岁爷，是臣妾的福分。”
他看了我一眼，嘴角微微扬起：“你这丫头，倒是不贪。”
我不知道该怎么接话，只好低着头站着。
“坐下吧。”他说，“朕批完这几本折子，你陪朕说说话。”
我重新坐下，大气都不敢出。他继续批折子，朱笔在纸上沙沙地响。烛火跳动着，把他的影子投在墙上，忽长忽短。
我偷偷抬眼看他。他批折子的样子很专注，眉头微微皱着，偶尔停下来想一想，才落笔。灯下的他，不像殿上那么威严，反倒像一个普通人，只是比普通人更累些。
他忽然抬头，我慌忙垂下眼。
“看什么？”他问。
“臣妾……臣妾在看万岁爷批折子。”我硬着头皮答。
“看出什么了？”
“万岁爷写字很好看。”我说的是实话，他的字确实好，端正中透着凌厉，像他的人。
他笑了一声，放下笔：“你这丫头，还会拍马屁。”
我不是拍马屁，我是真这么想。但我没敢说。
“过来。”他忽然说。
我走过去，站在书案边。他把一本折子推到我面前：“你看看这个。”
我吓了一跳：“臣妾不敢。”
“让你看就看。”
我只好低头看。是地方官的奏折，说某地干旱，请求**赈灾。密密麻麻的字，我看不太懂，只看见最后一句“恳请圣裁”。
“看得懂吗？”他问。
“不太懂。”我老实答，“但臣妾知道，干旱了，百姓就没收成，没收成就要挨饿。赈灾是对的。”
他点点头，却没说什么，只是把折子拿回去，继续批。
我站在旁边，不知道该走还是该留。
“你家里开香料铺的？”他忽然问。
“是。”
“你爹教你调香？”
“是。臣妾三岁就开始认香料，六岁会配香囊，十岁能调简单的香粉。这些本事，都是爹教的。”
“那**呢？”
我顿了顿：“我娘……也会调香。但她说，香料能救人，也能**，让我少碰那些害人的东西。”
皇帝抬起头，看着我。
“**说得对。”他说，“这宫里，害人的东西太多了。”
他的目光落在我脸上，忽然说：“你长得很像一个人。”
我的心猛地一跳。
像一个人。又是这句话。
“臣妾斗胆，”我听见自己的声音，“敢问万岁爷，臣妾像谁？”
他沉默了一会儿，才说：“一个……已经不在了的人。”
不在了。
死了？
我不敢再问。
“她生前也喜欢调香。”他说，声音低了下去，“她调的香，比你好。”
我心里不知是什么滋味。被人拿来和死人比，而且比输了。
“臣妾会努力的。”我低着头说。
他没说话。屋里静了很久，久到我以为他忘了我的存在。
“回去吧。”他终于开口，声音有些疲惫，“往后每隔三日，来御书房一趟，陪朕说说话。”
我跪下谢恩，退了出去。
走出御书房，夜风吹在脸上，凉凉的。我这才发现自己后背全是汗。
小桂子还在外头候着，见我出来，笑着迎上来：“答应，奴才送您回去。”
我点点头，跟着他往回走。
走了一段，我忽然问：“小桂子公公，万岁爷说的那个人，是谁？”
小桂子的脚步顿了一下，随即恢复正常：“答应，有些事，不知道比知道好。”
我没再问。
回到玉兰阁，翠儿已经睡了。我一个人坐在窗前，把那枚玉佩拿出来看。
月光下，那个“珠”字清清楚楚。
珠。
明珠。
我忽然想起殿上太后看我的眼神，想起嬷嬷在宫门口流下的泪，想起皇帝说的“你像一个人”。
那个人，是不是叫明珠？